Extremadura se enorgullece de poseer en su territorio dos de los mejores puentes históricos del mundo occidental: la joya romana de Alcántara y la renacentista de Almaraz, ambas sobre el Tajo. El Guadiana, por su parte, no le envidia. Al puente romano de Mérida debemos sumar el tándem Palmas-Ajuda. Portugal frente a Castilla, la torre de la Edad Media frente al baluarte moderno. Lucha de contrarios en el punto más caliente de la Raya. Quince años después de que Olivenza haya recuperado sus relaciones directas con Portugal gracias al nuevo puente de Ajuda, dando la espalda a las ruinas del viejo, y en el momento en que la ciudad de Badajoz ha abierto una nueva página en su relación con el río, parece oportuna una mirada integradora e inédita a ambos monumentos, hecha tanto desde la Ingeniería y la Geografía como desde la Historia. Una mirada que rehúye deliberadamente la erudición y busca la próximidad del ensayo, con afán de sintesis, dirigida tanto al público en general como a los especialistas.