A lo largo del siglo XIX se sucedieron en toda España diferentes intentos de llevar la cultura a grupos sociales que tradicionalmente había sido apartados de ella. El progreso de la nación no se ve posible si los trabajadores continúan alejados de la enseñanza. Así, en Badajoz, asistimos a los esfuerzos de beneméritos intelectuales preocupados y comprometidos en la mejora de las condiciones de vida de su pueblo. Desde los ilustrados impulsores de las cátedras existentes en la Sociedad Económica de Amigos del País a los laboriosos profesores de la Escuela Municipal de Artes y Oficios, nos vamos a encontrar en estos años con ciudadanos empeñados en crear diferentes instituciones -liceos, academias... -que, con mayor o menor intensidad, tienen entre sus objetivos lo que hoy llamaríamos formación profesional. A estas personas, a sus esfuerzos, a las dificultades que encontraron y la pasión que mostraron en alcanzar sus propósitos va dedicado este libro.